Αν έχετε εμπειρία από σκύλους ράτσας Greyhound, Jack Russell Terrier, Weimaraner ή άλλη παρόμοια, τότε γνωρίζετε από πρώτο χέρι τι σημαίνει η συμβίωση με έναν σκύλο με έντονο θηρευτικό ένστικτο.

Τι είναι η θηρευτική τάση;

Η θηρευτική τάση είναι ένα ένστικτο βαθιά ριζωμένο στο γενετικό υλικό του σκύλου. Είναι ένα σύνθετο μείγμα βιολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων που καθοδηγούν τη θηρευτική συμπεριφορά του.

Παρόλο που πρόκειται για μια φυσική τάση, συχνά εμείς οι άνθρωποι δυσκολευόμαστε να την κατανοήσουμε. 

Σύμφωνα με την Ashley Reely, ιδρύτρια και εκπαιδεύτρια σκύλων στο Meraki Dogs η ένταση εκδήλωσης του γενετικού αυτού χαρακτηριστικού μπορεί να διαφέρει σημαντικά μεταξύ των σκύλων από ένα ήπιο ενδιαφέρον για κινούμενα αντικείμενα μέχρι την έντονη επιθυμία να κυνηγούν ζώα, ανεξαρτήτως μεγέθους.

Η θηρευτική τάση δεν περιορίζεται στο κυνήγι μικρών ζώων

Η Reely επισημαίνει πως η υψηλή θηρευτική τάση δεν αφορά μόνο το κυνήγι μικρών ζώων. Οι σκύλοι που διαθέτουν το χαρακτηριστικό αυτό μπορεί να κυνηγήσουν ακόμα και μεγαλύτερα ζώα, όπως ελάφια, ζώα εκτροφής και άλογα. Αντικείμενα που κινούνται γρήγορα, όπως ποδήλατα ή ακόμα και μικρά παιδιά μπορεί να ενεργοποιήσουν αυτή την αντίδραση, καθώς ενδέχεται να εκληφθούν ως θήραμα.»

Η Reely εξηγεί ότι τέτοια σκυλιά εμφανίζουν συγκεκριμένες και διακριτές συμπεριφορές, όπως έντονη βλεμματική προσήλωση, προσπάθεια να κυνηγήσουν ή σημάδια απογοήτευσης, όπως κλάμα ή γαύγισμα, όταν βλέπουν ένα ζώο που δεν μπορούν να πλησιάσουν. Αυτή τους η ορμητικότητα μπορεί να τα ωθήσει να υπερβούν εμπόδια ή να τραβούν πολύ έντονα το λουρί τους όταν βλέπουν πιθανό θήραμα.

Τι είναι η χαμηλή θηρευτική τάση;

Αντίθετα, οι σκύλοι με χαμηλή θηρευτική ορμή συνήθως δείχνουν μικρό ενδιαφέρον για άλλα ζώα, σύμφωνα με τη Nicole Kohanski, ιδρύτρια, συμπεριφορίστρια σκύλων και εκπαιδεύτρια στο Wiggle Butt Academy. Είναι πιθανώς αδιάφορα όταν βλέπουν άγρια ζώα. Μπορεί να το κοιτάξουν, αλλά γρήγορα θα χάσουν το ενδιαφέρον τους και θα συνεχίσουν τη βόλτα ή το μύρισμα. Μπορεί επίσης να έχουν μικρότερο ενδιαφέρον για το κυνήγι κινούμενων παιχνιδιών, όπως μπάλες ή ράβδους με δόλωμα.»

Σημάδια ότι ο σκύλος σας μπορεί να έχει υψηλή θηρευτική τάση

Ορισμένες φυλές είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλή θηρευτική τάση, ωστόσο οποιοσδήποτε σκύλος μπορεί να διαθέτει το ένστικτο αυτό. Μερικά σημάδια που δείχνουν τάση θήρευσης είναι:

• Έντονη τάση κυνηγιού για οτιδήποτε. Οι σκύλοι με υψηλή θηρευτική τάση μπορεί να κυνηγούν οτιδήποτε κινείται: αυτοκίνητα, ποδήλατα και άλλα ζώα.
• Παρακολούθηση θηράματος (ή ό,τι νομίζουν πως είναι θήραμα), είτε πρόκειται για κάποιο μικρό ζώο, γάτα ή μικρό παιδί.
• Μόλις “κλειδώσουν” βλεμματικά το θήραμα, είναι δύσκολο να τους αποσπάσεις την προσοχή.

Υπερβολικό γαύγισμα και γρύλισμα σε κινούμενα αντικείμενα.

Γιατί είναι σημαντικό να αναγνωρίζετε τη θηρευτική τάση του ζώου

Οι σκύλοι αυτοί μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τόσο τον εαυτό τους όσο και τους άλλους. Μπορεί να κυνηγήσουν κάποιο όχημα, να επιτεθούν σε άλλα ζώα ή ακόμα και σε ανθρώπους σε κίνηση.

Η εκπαίδευση αυτών των ζώων μπορεί να αποτελεί πρόκληση καθώς μπορεί να αποσπώνται εύκολα και να δυσκολεύονται να επικεντρωθούν σε ζητούμενες συμπεριφορές. Εάν δε γίνει σωστή διαχείριση, μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα συμπεριφοράς, όπως επιθετικότητα, άγχος και καταστροφή αντικειμένων.

Τέσσερις συμβουλές εκπαίδευσης για σκύλους με έντονο το στοιχείο της θήρευσης

Για τους σκύλους με υψηλή θηρευτική ορμή, η Kohanski προτείνει:

1. Ενασχόληση με ασκήσεις ελέγχου παρορμήσεων όπως το «Άστο» και σταδιακή αύξηση του επιπέδου δυσκολίας σε όλο και πιο απαιτητικά περιβάλλοντα.
2. Δυνατότητα κάλυψης της ανάγκη του σκύλου για κυνήγι με έναν αποδεκτό τρόπο. 
3. Διαχείριση του περιβάλλοντος ώστε να ελαχιστοποιηθεί η έκθεση του σκύλου σε πιθανά ερεθίσματα που διεγείρουν την τάση θήρευσης.
4. Κάλυψη της ανάγκη του σκύλου για νοητικό εμπλουτισμο με δραστηριότητες τύπου ανίχνευσης που ενεργοποιούν τον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με τη Reely όταν υπάρχουν μικρότερα ζώα στο σπίτι θα πρέπει να υπάρχει μεγάλη προσοχή προκειμένου να αποφευχθούν τα ατυχήματα. Παρά την εκπαίδευση και τη διαχείριση, ορισμένες φορές σκύλοι με έντονη την ανάγκη θήρευσης ενδέχεται να μην μπορούν να συνυπάρξουν αρμονικά με άλλα κατοικίδια και έτσι να πρέπει να παραμείνουν μόνα τους ως κατοικίδια.

Copied with permission from ‘Whole Dog Journal’ for subscription information call: 800 829 9165 or visit our website at www.whole-dog-journal.com

Αρθρογράφος : Ο Νταν Μιουζ είναι δημοσιογράφος που έχει εργαστεί στις Disney Publishing, McGraw-Hill, IDG Communications και IBM. Είναι πατέρας και λάτρης των σκύλων. Την παρούσα χρονική περίοδο προσφέρει εθελοντική εργασία στο The Little Guild στο Κονέκτικατ, όπου βγάζει βόλτα, φροντίζει, κοινωνικοποιεί και μεταφέρει σκύλους.

Μετάφραση : Μαρία Σάββα

Επιμέλεια κειμένου : Μαρία Σάββα