Δαγκώματα κουταβιών και στρατηγικές επιβίωσης
Στόχος του άρθρου είναι να βοηθήσει να ξεπεράσετε όσο πιο ανώδυνα γίνεται τη συγκεκριμένη περίοδο ανάπτυξης του κουταβιου.
Κουτάβια! Και ποιος δεν τα λατρεύει;
Είναι χαριτωμένα, στοργικά και παιχνιδιάρικα. Όταν κοιμούνται – κάτι που κάνουν συχνά – δείχνουν σαν μικροί άγγελοι. Όταν είναι ξύπνια, περνούν τον περισσότερο χρόνο τους εξερευνώντας και μαθαίνοντας τον κόσμο. Μας εντυπωσιάζει η περιέργεια και η παιχνιδιάρικη φύση τους – μέχρι τη στιγμή του δαγκώματος…
Τα κουτάβια εξερευνούν με το στόμα. Η φύση τα έχει εφοδιάσει με σειρές από μικροσκοπικά, κοφτερά δόντια και είναι πολύ επώδυνη η στιγμή που θα δαγκώσουν. Δεν είναι λοιπόν παράξενο που το συχνότερο παράπονο των κηδεμόνων κουταβιών είναι: «Πώς μπορώ να το κάνω να σταματήσει να δαγκώνει;»
Η σύντομη απάντηση είναι: Δεν το κάνετε! Όπως εξηγεί η Pat Miller στο άρθρο “Teaching Your Puppy Bite Inhibition” (Μάιος 2017), οι έξυπνοι κηδεμόνες κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν τα κουτάβια τους να αναπτύξουν τη λεγόμενη “αναστολή δαγκώματος” με την πάροδο του χρόνου.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα αφήνετε να σας γεμίζουν πληγές! Υπάρχουν αρκετά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διαχειριστείτε τα δαγκώματα μέχρι να παρέλθει το αναπτυξιακό αυτό στάδιο.
Πώς να προστατέψετε το δέρμα, τα ρούχα και τα αντικείμενα σας από το κουτάβι:
- Προμηθευτείτε πολλά μασητικά παιχνίδια.
Όσο περισσότερα τόσο το καλύτερο! Μην τσιγκουνευτείτε τον αριθμό ή την ποικιλία των μασητικών παιχνιδιών. Συνήθως συστήνεται στους κηδεμόνες να έχουν εμφανή μόνο ένα ή δύο παιχνίδια και να τα εναλλάσσουν. Κάτι τέτοιο δεν ισχύει για τα κουτάβια!
Βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν αρκετά κατάλληλα αντικείμενα που το κουτάβι μπορεί να πάρει με το στόμα του καθώς εξερευνά το σπίτι. Να θυμάστε ότι για εκείνο κυριολεκτικά τα πάντα αποτελούν παιχνίδι μάσησης, οπότε είναι δική σας ευθύνη να αποθηκεύσετε τα αντικείμενα που δε θέλετε να δαγκώνει το ζώο (παπούτσια, φυτά, τηλεχειριστήρια κ.λπ.)
Επιπλέον, όταν το κουτάβι παίρνει το παιχνίδι του, εκμεταλλευτείτε τη στιγμή για να ενισχύσετε τη σωστή συμπεριφορά, προσφέροντάς του προσοχή. Αν τον αγνοείτε όταν παίρνει το σωστό αντικείμενο, αλλά φωνάζετε και τρέχετε όταν αρπάζει τα δάχτυλα των ποδιών σας (ή τα παπούτσια σας), θα μάθει γρήγορα ότι το δάγκωμα των δαχτύλων (ή των παπουτσιών) είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να τραβήξει την προσοχή σας. Δείξτε του λοιπόν ότι το παιχνίδι του έχει μεγαλύτερη αξία. - Αξιοποιήστε τα παλιά σας ρούχα…
Οποιοδήποτε μακρύ αντικείμενο που μπορείτε να σέρνετε πίσω σας καθώς κινείστε στο σπίτι.
Πρόκειται για μια μεγάλη πρόσκληση για τα κουτάβια καθώς προσπαθούν να τα πιάσουν με τα δόντια τους. Μανίκια, μπατζάκια παντελονιού, παλιά ρούχα – όλα είναι στόχοι! Προτείνω στους πελάτες μου να φτιάξουν αρκετά από αυτά και να τα έχουν διασκορπισμένα στο σπίτι. Έτσι, όταν περπατούν από το σαλόνι στην κουζίνα, μπορούν να πιάσουν το πλησιέστερο παλιό ρούχο και να το σέρνουν πίσω τους. Είναι πιθανόν το κουτάβι να πιαστεί σε αυτό παρά στα ανθρώπινα πόδια. - Ανακατευθύνετε τον σκύλο σας σε ένα αποδεκτό για δάγκωμα αντικείμενο.
Μερικές φορές είναι πρόκληση το να χαϊδέψετε το κουτάβι. Μπορεί να θεωρήσει τα χέρια σας ως αντικείμενο παιχνιδιού και άρα δάγκωμα! Δοκιμάστε να κρατάτε ένα παιχνίδι μάσησης ενώ χαϊδεύετε το κουτάβι σας με το άλλο χέρι. - Πετάξτε τις λιχουδιές στο πάτωμα.
Κάποιες φορές το να δώσετε λιχουδιές από το χέρι μπορεί να σας κοστίσει! Αντί να τις κρατάτε με τον αντίχειρα και τον δείκτη, δώστε τες με ανοιχτή παλάμη ή, ακόμα καλύτερα, πετάξτε τις στο πάτωμα.
Αποφύγετε το «Όχι ή Μη»
Η δυνατή και απότομη φωνή μπορεί να το τρομάξει, αλλά σύντομα θα μάθει να την αγνοεί ή ακόμα χειρότερα να το διεγείρει περισσότερο!
Να Είστε Προετοιμασμένοι για τα Δόντια του Κουταβιού
Η καλύτερη στρατηγική για να αντιμετωπίσετε τα δαγκώματα είναι η σωστή προετοιμασία. Αποθηκεύστε οτιδήποτε δεν θέλετε να μασάει και έχετε πάντα διαθέσιμα κατάλληλα προς μάσηση αντικείμενα. Να επιβραβεύετε κάθε φορά που παίρνει το σωστό αντικείμενο στο στόμα του. Να έχετε υπομονή και να θυμάστε ότι πρόκειται για ένα αναπτυξιακό στάδιο που κάποια στιγμή θα παρέλθει!
Copied with permission from ‘Whole Dog Journal’ for subscription information call: 800 829 9165 or visit our website at www.whole-dog-journal.com
Αρθρογράφος : Η Nancy Tucker, CPDT-KA, είναι εκπαιδεύτρια σκύλων, σύμβουλος συμπεριφοράς και εισηγήτρια σεμινάριων στο Κεμπέκ του Καναδά.
Μετάφραση : Μαρία Σάββα
Επιμέλεια κειμένου : Μαρία Σάββα
