Αφού καλύψετε και τις δικές του αλλά και τις δικές σας ανάγκες,  χωρίστε τη βόλτα σε τρία μέρη: α) οσφρητική εξερεύνηση, β) εκπαίδευση, γ) περπάτημα με χαλαρό λουρί.

Μετατρέψτε τις βόλτες με τον σκύλο σας σε ευχάριστες στιγμές!

Όλοι ονειρεύονται μια αρμονική και συνεργατική βόλτα με τον σκύλο τους αντί για έναν αγώνα δύναμης διανθισμένο από τραβήγματα.  Ένας έξυπνος τρόπος για να το πετύχετε είναι να ενσωματώσετε σε κάθε βόλτα τρεις διαφορετικές φάσεις:

• Εκπαίδευση με υψηλό επίπεδο αλληλεπίδρασης
• Ελεύθερη οσφρητική εξερεύνηση
• Βόλτα με χαλαρό λουρί.

Εφαρμόζοντας στρατηγικά αυτές τις τρεις φάσεις θα μπορέσετε να μειώσετε δραστικά το τράβηγμα.

Αρχικά δείξτε ενσυναίσθηση για τις ανάγκες του σκύλου σας

Όταν ένας πελάτης μού ζητά να τον βοηθήσω με τη “προβληματική συμπεριφορά” του σκύλου του, προσπαθώ πάντα να δω το πρόβλημα από τη σκοπιά του σκύλου. Αν δηλαδή ήταν ο σκύλος σε μια συνεδρία συμβουλευτικής σχέσεων τι θα έλεγε για τον κηδεμόνα του;

Στην περίπτωση της βόλτας υποθέτω πως οι περισσότεροι σκύλοι θα έλεγαν κάτι σαν: “Μπορείς να σταματήσεις να με βασανίζεις; Με βγάζεις έξω και μετά δε μου επιτρέπεις να το απολαύσω! Οι βόλτες μας είναι περίεργα αργές και πάντα σε ευθεία γραμμή. Μπορούμε να τις κάνουμε λίγο πιο ενδιαφέρουσες; Θα ήθελα να μυρίσω πράγματα και θα ήταν υπέροχο να παίξουμε και μερικά παιχνίδια!”

Ο πιο γρήγορος τρόπος για να έχετε μια αρμονική σχέση είναι να διασφαλίσετε ότι και οι δύο πλευρές έχουν αυτό που χρειάζονται. Στην περίπτωση της βόλτας, αυτό σημαίνει να ενσωματώσετε δομημένα διαστήματα που θα καλύπτουν τις φυσικές ανάγκες του ζώου. Εναλλάσοντας με συνέπεια φάσεις που απολαμβάνει περισσότερο ο σκύλος με φάσεις που απολαμβάνετε εσείς, η βόλτα θα γίνει πιο ευχάριστη και για τους δυο σας.

Κάτι τέτοιο μπορεί να φαίνεται αρκετά περίπλοκο μιας και η αρχική σας πρόθεσή είναι απλώς να βγάλετε τον σκύλο βόλτα. Και είναι απολύτως κατανοητό. Ωστόσο θα πρότεινα να το δοκιμάσετε για δύο εβδομάδες. Σταδιακά θα δείτε το λουρί να σχηματίζει την πολυπόθητη καμπύλη αντί να είναι τεντωμένο – και ίσως νιώσετε  μεγαλύτερη εγγύτητα με ζώο σας και πιο συνδεδεμένοι με τη φύση.

Πρώτη Φάση: Εκπαίδευση

Στην περίπτωση ενός σκύλου γεμάτου ενέργεια που με δυσκολία συγκρατείται, ξεκινήστε με μια φάση εκπαίδευσης υψηλής ενίσχυσης. Τα πρώτα βήματα θα είναι μια σειρά από διασκεδαστικές ασκήσεις: ψάξε, περπάτημα δίπλα, στροφή, περπάτημα δίπλα, touch, περπάτημα δίπλα, ψάξε.

Μα θα μου πείτε «Αν ήταν τόσο εύκολο να κάνω τον σκύλο μου να περπατά δίπλα μου, δεν θα διάβαζα αυτό το άρθρο.”  Και θα έχετε δίκιο! Η διαφορά είναι στη λεπτομέρεια. Το να πείτε αυστηρά “δίπλα!” δεν έχει καμία σχέση με τη διαδραστική, γεμάτη ενθουσιασμό προσέγγιση που προτείνω.

Τι σημαίνει αυτό:

✅   Λιχουδιές υψηλής αξίας, κάτι που ο σκύλος σας λατρεύει. Ξεκινήστε με κάτι πραγματικά         δελεαστικό και σταδιακά μειώστε την αξία της λιχουδιάς καθώς μειώνεται η διέγερσή του.

✅    Γρήγορη εναλλαγή ασκήσεων.  Δώστε 10 διαφορετικές ασκήσεις εντός 2 λεπτών και επιβραβεύστε ΚΑΘΕ φορά.

✅  Θετική ενέργεια. Δεν πρόκειται για εκπαίδευση με την αυστηρή σημασία της λέξης. Είναι ένα παιχνίδι όπου ο σκύλος σας κερδίζει λιχουδιές για να κάνει πράγματα που ήδη ξέρει!

Αυτή η φάση βοηθά τον σκύλο να διοχετεύσει την ενέργειά του, να συνειδητοποιήσει ότι έχετε λιχουδιές πάνω σας (χρήσιμο όταν εμφανιστεί ξαφνικά ένας άλλος σκύλος), και δημιουργεί εξαρχής θετική αλληλεπίδραση.

Δεύτερη Φάση: “Πήγαινε να μυρίσεις!”

Το ένα τρίτο της βόλτας θα πρέπει να αφιερώνεται σε αυτό που είναι πιθανότατα η πιο ευχάριστη δραστηριότητα για το ζώο: το μύρισμα! Δώστε το σήμα “Πήγαινε μύρισε!” και αφήστε τον να εξερευνήσει.

Εμείς οι άνθρωποι, με μόλις 6.000.000 οσφρητικούς υποδοχείς, δεν μπορούμε να κατανοήσουμε τι σημαίνει για έναν σκύλο με 100.000.000 οσφρητικούς υποδοχείς να αναλύει τις μυρωδιές. Για εμάς, μπορεί να φαίνεται μια αδιάφορη και βαρετή διαδικασία αλλά στην πραγματικότητα τα σκυλιά παίρνουν πληροφορίες όπως για το ποιος πέρασε από εκεί, τι έφαγε, και ποια άλλα ζώα βρίσκονται στην περιοχή.

Επιπλέον, το μύρισμα είναι ένας απλός τρόπος μείωσης του άγχους. Έτσι μειώνονται οι αντιδράσεις φόβου ή υπερδιέγερσης.

Το κλειδί είναι να καταστήσετε το μύρισμα οργανωμένη δραστηριότητα. Αν ο σκύλος σας δεν ξέρει ότι έχει ευκαιρίες να μυρίσει, θα τραβάει για να πάει προς κάθε ενδιαφέρουσα οσμή. Αν όμως του δίνετε τακτικά την ευκαιρία, θα μάθει να περιμένει τη σωστή στιγμή αντί του αδιάκοπου τραβήγματος.

Τρίτη Φάση: Χαλαρό Βάδισμα

Και φτάσαμε στο σημείο για το οποίο ξεκινήσατε να διαβάζετε αυτό το άρθρο. Αφού έχει προηγηθεί εκπαίδευση και χρόνοςγια οσφρητική εξερεύνηση, ο σκύλος είναι πλέον στην καλύτερη ψυχολογική κατάσταση για να περπατήσει χαλαρά.

• Όταν το λουρί τεντώνει, σταματάμε.
• Περιμένουμε ο σκύλος να χαλαρώσει και να γυρίσει προς εμάς.
•  Επιβραβεύουμε και προχωράμε ξανά.

Αν η βόλτα σας ξεκινούσε από αυτό το στάδιο, πιθανότατα θα σταματούσατε κάθε δύο βήματα, κάτι που θα ήταν απογοητευτικό. Αν όμως προηγηθούν οι δύο προηγούμενες φάσεις, αυτή η τεχνική γίνεται πολύ πιο αποτελεσματική.

Η Σημασία της Σχέσης

Το σημαντικότερο κομμάτι για μια χαλαρή βόλτα δεν είναι ούτε το λουρί ούτε η μέθοδος εκπαίδευσης. Το πιο σημαντικό είναι η σχέση σας με τον σκύλο. Αυτό που κάνει απολαυστικές τις βόλτες είναι η κατανόηση και η εμπιστοσύνη.

Copied with permission from ‘Whole Dog Journal’ for subscription information call: 800 829 9165 or visit our website at www.whole-dog-journal.com

Αρθρογράφος : Κάθι Καλάχαν, CPDT-KA, FDM: Πιστοποιημένη εκπαιδεύτρια σκύλων (CPDT-KA) και διαμεσολαβήτρια οικογενειακών σκύλων (LFDM-T), ειδικεύεται στα κουτάβια. Το νέο της βιβλίο, Welcoming Your Puppy from Planet Dog, διατίθεται σε όλες τις εμπορικές πλατφόρμες. Μαζί με την οικογένειά της την τελευταία δεκαετία έχουν φιλοξενήσει 225 κουτάβια. Διευθύνει το PupStart, το οποίο εστιάζει στην εκπαίδευση κουταβιών. Το podcast Pick of the Litter είναι η πιο πρόσφατη προσπάθειά της να βοηθήσει ανθρώπους και σκύλους να ζουν ευτυχισμένοι μαζί. Η Κάθι ζει με τον σύζυγό της Τομ στην Αλεξάνδρεια της Βιρτζίνια. Παρόλο που φαινομενικά το σπίτι είναι άδειο, στην πραγματικότητα παραμένει ζωντανό χάρη στα τέσσερα κατοικίδια μέλη της οικογένειας: τον Mojo (Γερμανικό Ποιμενικό/Ακίτα), τον George (Μεγάλο Πυρηναίο/Γερμανικό Ποιμενικό), τον Kreacher (Τσάου/Μπίγκλ) και τον γάτο Mr. Bojangles, που θεωρούν τον καλύτερο στον κόσμο.

Μετάφραση : Μαρία Σάββα

Επιμέλεια κειμένου : Μαρία Σάββα