Όταν ένας σκύλος γαβγίζει, έχει λόγο. Αυτός ο λόγος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την προσωπικότητα του ζώου, από το πλαίσιο και το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται.

Οι πιο συνηθισμένες αιτίες σε αυτό που εμείς αντιλαμβανόμαστε ως «τίποτα» περιλαμβάνουν:

• Ήχους που δεν είναι αντιληπτοί από το ανθρώπινο αυτί
• Οσμές που εντοπίζουν τα ευαίσθητα ρουθούνια τους αλλά εμείς δεν μπορούμε να αντιληφθούμε
• Βαρεμάρα ή αναζήτηση προσοχής
• Πόνος
• Κάτι που επιθυμούν
• Άγχος

Ο εντοπισμός της αιτίας εξαρτάται πάντοτε από το εκάστοτε πλαίσιο και τις συνθήκες. Προσωπικά, συνηθίζω να μιλάω στους σκύλους μου και να τους εξηγήσω τι συμβαίνει και προτείνω και σε ‘σάς να κάνετε το ίδιο. Η ειδικός Kathy Callahan, συνεργάτιδα του περιοδικού Whole Dog Journal, το περιγράφει εξαιρετικά στο άρθρο της «How to Talk to Your Dog», δείχνοντας ξεκάθαρα τη σημασία της επικοινωνίας με τον σκύλο σας.

Ένα πρακτικό παράδειγμα: έχω δημιουργήσει τρόπους επικοινωνίας με τα σκυλιά μου και τα καθησυχάζω με έναν τόνο φωνής που υπονοεί ότι «το έχω αναλάβει εγώ». Πριν από χρόνια, είχα παρακολουθήσει ένα σεμινάριο της γνωστής εκπαιδεύτριας Pam Dennison, η οποία μας έμαθε να ονοματίζουμε τους ανθρώπους που συναντούν οι σκύλοι μας. Για παράδειγμα, μπορούμε να πούμε με έναν καθησυχαστικό τόνο «είναι απλώς ο θείος Άλκης». Αυτή η τεχνική έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματική στα σκυλιά μου.

Οι κατηγορίες αυτές περιλαμβάνουν:

• «Είσαι καλά. Δεν είναι τίποτα.» – σημαίνει απλώς ότι όλα είναι εντάξει.
• Αυτό είναι κάποιο άτομο που θα χαιρετήσουμε/που μπαίνει στο σπίτι.
• Ένα πρόσωπο που βλέπουμε τακτικά αλλά δεν το χαιρετάμε.
• Άνθρωποι που εργάζονται στη γειτονιά, π.χ. κουρεύουν το γρασίδι.
• Οχήματα με σειρήνες.
• Διερχόμενα αυτοκίνητα.
• Διανομείς / ταχυμεταφορείς.
• «Όχι εδώ.» — όταν ένας ήχος είναι μακριά και δεν εμπεριέχει κίνδυνο.

Αυτή είναι μια συνεχώς εξελισσόμενη λίστα που χρησιμοποιώ για να επικοινωνώ με το ζώο μου.

Γιατί ο Σκύλος μου Γαβγίζει Ξαφνικά;

Ο σκύλος σου έχει αντιληφθεί κάτι που οι ανθρώπινες αισθήσεις δεν αντιλαμβάνονται. Πρόκειται για ένα σήμα / ερέθισμα και όχι “το Τίποτα” όπως εμείς νομίζουμε. Ορισμένοι λόγοι που το ζώο φαίνεται πως γαβγίζει στο «Τίποτα» είναι:

Ήχοι

Η ανθρώπινη ακοή δε θα  φτάσει ποτέ στα επίπεδα ακοής του σκύλου. Μερικές φορές αρκεί να πλησιάσετε την πόρτα ή το παράθυρο που κοιτάει εκείνος. Μπορεί τότε ο ήχος στον οποίο αντιδρά να γίνει αμυδρά αντιληπτός και από σας. Ή μπορεί να δείτε τον σκίουρο –  που ακούει αλλά εσείς όχι. Πείτε απλά «Δεν  είναι τίποτα.»

Οσμές

Η όσφρηση είναι άλλο ένα πεδίο που μπορεί να μπει στην κατηγορία «Δεν είναι τίποτα», κάθε φορά που εσείς δεν μπορείτε να εντοπίσετε την πηγή. Μέχρι τώρα αυτή η πρακτική “δούλεψε” πολύ καλά με τον εξαιρετικά ευαίσθητο έφηβο σκύλο μου. Το μυστικό είναι να ακούγεστε σίγουροι ότι έχετε τον έλεγχο της κατάστασης και να απορρίψετε το ερέθισμα που προκαλεί το γάβγισμα με την αυτοπεποίθηση που εμπνέει η φωνή σας. Συνεχίστε με απαλή λεκτική επιβράβευση όταν ο σκύλος αποδεχτεί την στάση που τηρείτε.

Βαρεμάρα

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε την ποιότητα και ποσότητα της νοητικής και σωματικής άσκησης που χρειάζεται το ζώο σας καθημερινά. Κάθε σκύλος είναι διαφορετικός και οι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη είναι η ηλικία, το επίπεδο δραστηριότητας, η νοημοσύνη, η υγεία και η φυσική κατάσταση. Όσο πιο ενεργητικό είναι το ζώο, τόσο περισσότερη πνευματική απασχόληση χρειάζεται. Αν βαριέται και γαβγίζει, μπορεί απλώς να χρειάζεται βόλτα.

Πόνος

Αν το γάβγισμα είναι κάτι καινούργιο, χωρίς εμφανή αιτία, σκεφτείτε το ενδεχόμενο του πόνου. Είναι πάντοτε καλό να αποκλείεται ένα ιατρικό πρόβλημα — ο πόνος προκαλεί μεγάλη ψυχική ταλαιπωρία σε κάθε ζωντανό οργανισμό.

Επιθυμία

Μήπως έχει κολλήσει το παιχνίδι του; Θέλει να παίξει; Πεινάει; Θέλει να είναι πιο κοντά σας; Εξετάστε το περιβάλλον και δείτε το πλαίσιο. Οι άνθρωποι καταναλώνουμε πολύ χρόνο απορροφημένοι στις ηλεκτρονικές συσκευές και συχνά μας διαφεύγουν πράγματα που είναι προφανή  όπως  π.χ. ότι το παιχνίδι του σκύλου που έχει πέσει κάτω από τον καναπέ.

Άγχος

Άλλη μια πιθανή αιτία όπου πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά το πλαίσιο. Γαβγίζει μόνο τη νύχτα; Σε μερικούς σκύλους το σκοτάδι μπορεί να προκαλεί άγχος, ειδικά σε όσους χάνουν την όρασή τους ή νιώθουν ευάλωτοι. Το ξαφνικό γάβγισμα, ιδιαίτερα τη νύχτα, μπορεί επίσης να σημαίνει ότι αντιλαμβάνονται κάτι έξω που εσείς δεν έχετε αντιληφθεί.

Σημείωση: Το γάβγισμα τη νύχτα ή χωρίς λόγο μπορεί επίσης να είναι ένδειξη γνωστικής δυσλειτουργίας (canine cognitive dysfunction) στον σκύλο, κάτι σαν το σύνδρομο «sundowner’s» που εμφανίζεται και στους ανθρώπους.

Συμπέρασμα

Προτού αναφωνήσετε «Μα γιατί ο σκύλος μου γαβγίζει χωρίς λόγο;», φορέστε το καπέλο του ντετέκτιβ για να βρείτε την αιτία. Έπειτα, ξεκινήστε να δουλεύετε ένα σύνθημα «Δεν είναι τίποτα» όπου στην ουσία θα του επικοινωνείτε πως έχετε διερευνήσει το θέμα και ότι όλα είναι εντάξει.

Copied with permission from ‘Whole Dog Journal’ for subscription information call: 800 829 9165 or visit our website at www.whole-dog-journal.com

Αρθρογράφος : Certified through the International Association of Animal Behavior Consultants, Debby McMullen, CDBC specializes in behavior consultations with an emphasis on multiple dog households as well as aggression. She owns Pawsitive Reactions, LLC in Pittsburgh and ran her own Doberman rescue for nearly 15 years. In addition to offering seminars and webinars, Debby is the author of the “How Many Dogs? Using Positive Reinforcement Training to Manage a Multiple Dog Household.”  

Μετάφραση : Μαρία Σάββα

Επιμέλεια κειμένου : Μαρία Σάββα