Το πρώτο βήμα πριν την εκπαίδευση σύνθετων δεξιοτήτων είναι η περαιτέρω ανάπτυξη των κινήτρων του σκύλου. Η διαδικασία αυτή διακρίνεται σε δύο στάδια: α) την ανάπτυξη του κινήτρου για παιχνίδι και, β) την ανάπτυξη του κινήτρου για έρευνα. Στο πρώτο αυτό στάδιο ο σκύλος μαθαίνει βασικές κινητικές δεξιότητες, που είναι απαραίτητες για την συνέχεια της εκπαίδευσης, ενώ μέσα από εξελιγμένες τεχνικές και μεθόδους αναπτύσσεται το κίνητρο του σκύλου για το παιχνίδι με το φαγητό αλλά και για το παιχνίδι με αντικείμενα. Στο δεύτερο στάδιο ο σκύλος μέσα από μία απλή και σταδιακή διαδικασία μαθαίνει να ερευνεί το περιβάλλον για το παιχνίδι του με ενθουσιασμό και ενεργητικότητα. Ο στόχος των παραπάνω διαδικασιών είναι να αυξήσουμε το κίνητρο του σκύλου στο μέγιστο δυνατό πριν προχωρήσουμε στην εκμάθηση σύνθετων και απαιτητικών δεξιοτήτων. 

Κατά την εκμάθηση της Παθητικής Ένδειξης ο σκύλος μαθαίνει να αποκρίνεται με μία σαφή τελική συμπεριφορά όταν εντοπίζει την οσμή-στόχο στο περιβάλλον. Ο στόχος είναι ο σκύλος να μπορεί να υποδεικνύει το ζητούμενο αντικείμενο οσμής ακόμα και όταν αυτό έχει μέγεθος μικρότερο από 1mm x 1mm, χωρίς ωστόσο να παρενοχλεί την κρυψώνα με το να γλύφει, γρατζουνάει ή ακουμπάει το αντικείμενο με οποιοδήποτε τρόπο. Σε αυτό το στάδιο ασχολούμαστε με την βελτίωση της αντοχής στην έρευνα αλλά και την ανάπτυξη υψηλή συχνότητας όσφρησης, που είναι προαπαιτούμενο για αποτελεσματικές έρευνες στο μέλλον.

Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν  μας απασχολεί αν ο σκύλος μπορεί να εντοπίσει μια οσμή αλλά πόσο αποτελεσματικά και αξιόπιστα μπορεί να το κάνει. Μία συστηματική μέθοδος έρευνας μας επιτρέπει να γνωρίζουμε με αξιοπιστία ότι ο σκύλος έχει ερευνήσει ολόκληρο τον τομέα έρευνας για την παρουσία της οσμής-στόχου. Σε αυτό το στάδιο εκπαίδευσης ανάλογα με τις επιχειρησιακές ανάγκες ή τα ενδιαφέροντα του χειριστή/ριας ο σκύλος μαθαίνει να ερευνά συστηματικά αντικείμενα (όπως σακίδια, αποσκευές, παλέτες εμπορευμάτων κλπ), οχήματα (αυτοκίνητα, νταλίκες, γεωργικά μηχανήματα), εσωτερικούς χώρους (δωμάτια, διαδρόμους, αποθήκες) αλλά και ανοιχτούς χώρους (περιβάλλοντες χώρους κτιρίων, δασικούς δρόμους, γεωργικές εκτάσεις, εξωτερικές εγκαταστάσεις). Έμφαση δίνεται στην εκμάθηση ενός αποτελεσματικού μοτίβου έρευνας για κάθε εφαρμογή, αλλά και στην εκπαίδευση διαφορετικών σεναρίων ανάλογα με της επιχειρησιακές ανάγκες.

Με τον όρο “Αποτύπωση Οσμής” αναφερόμαστε στην διαδικασία με την οποία ο σκύλος μαθαίνει να αποκρίνεται σε μία νέα οσμή στο περιβάλλον. Ένας κατάλληλα εκπαιδευμένος σκύλος ανίχνευσης μπορεί να ερευνεί ταυτόχρονα για περισσότερες από 10 οσμές-στόχους χωρίς να ελαττώνεται η αξιοπιστία και αποτελεσματικότητα του. 

Το στάδιο αυτό απευθύνεται σε προχωρημένες ομάδες ανίχνευσης. Σε αυτήν την διαδικασία εκπαίδευσης αυξάνονται οι απαιτήσεις και ο ρεαλισμός κατά την έρευνα. Ο σκύλος μαθαίνει να εντοπίζει οσμές που βρίσκονται σε μη προσβάσιμες κρυψώνες. Λίγα από τα παραδείγματα που εκπαιδεύονται είναι η ανίχνευση στόχων κάτω από οχήματα, πίσω από κλειστές πόρτες, μέσα σε κλειστές συσκευασίες, αλλά και στόχων που βρίσκονται σε ύψος ή θαμένων κάτω από την επιφάνεια του εδάφους.

Η εκπαίδευση αυτή αφορά την ανίχνευση αντικειμένων που βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Λίγες από τις εφαρμογές στις οποίες η εκπαίδευση αυτή προσφέρει αυξημένη αποτελεσματικότητα και αξιοπιστία είναι η ανίχνευση ασκομυκήτων (η γνωστή τρούφα), φωλιών άγριων ζώων (για ερευνητικούς σκοπούς), χερσαίων πετρελαιοκηλίδων ή διαρροών, καθώς και μη εκραγέντων πυρομαχικών.